十日时光，在紧张而充实的准备中，倏忽而过。

万客峰听涛阁，几乎成了云澈临时的修炼场与实验室。在素心殿主的悉心指导、辰的时空阵法辅助、苏沐的丹药支持以及大夏提供的模拟资源（混沌石边角料、归墟能量模拟阵）下，云澈对“墟沌之气”的掌控与应用，以惊人的速度突飞猛进。

他已能稳定引导墟沌之气在体内完成大小周天循环，新生的道基雏形愈发凝实，眉心那灰蒙蒙的道印轮廓清晰了数倍，偶尔会自然流露出一丝混沌与归墟交织的深邃气息。最显着的是，他成功开发出了三种具有实战价值的应用模式：

一为“墟沌之涡”，即之前成功偏转归墟溢流的疏导游涡的强化版。直径可达三丈，旋转更稳，牵引、梳理归墟能量的效率更高，且能将其部分混乱法则碎片暂时“沉淀”于涡流外围，形成一道临时的缓冲带。

二为“混沌之障”，是将墟沌之气中偏向“混沌生机”的一面外放，形成一层柔韧而具有强大包容性与净化力的淡灰色屏障。对归墟侵蚀、负面意志乃至部分物理与神魂攻击，都有不俗的削弱与中和效果，尤其在与慕倾凰朱雀真血共鸣时，形成的淡金防护光晕强度更增。

三为“归墟引”，一种极其大胆的尝试。以墟沌之气为媒介，主动吸引、汇聚极小范围内的游离归墟能量（模拟环境中），并将其暂时“束缚”于特定符文或阵法节点中，使其攻击性暂时降低，便于研究或作为某种特殊“弹药”。此法最危险，消耗也最大，目前仅能维持极短时间。

凭借这三种初步成型的应用，结合其本身不俗的（荒帝巅峰临界点）修为根基与坚韧的战斗意志，云澈对即将到来的考核，已然有了七成以上的把握。

而另一边，关于慕苍澜是否接受归墟守望者与虚空神殿邀请的商议，也在联盟核心层中激烈而审慎地进行着。

最终，在慕苍玄（已返回并参与商议）、慕倾雪、慕煞、归墟老人、玄牝仙姥、辰等所有人的共同讨论下，形成了一个初步决议：暂不接受，但保持高度接触与沟通。

理由有几方面：其一，联盟新败，人心未稳，云澈初醒，倾凰、阿禾状况未明，此时整体迁入一个完全陌生且等级森严的超然体系，风险过大，可能引发内部动荡与外部猜忌（尤其是大夏）。

其二，大夏对联盟的态度虽有利用与监控成分，但至少提供了稳定的庇护与基本的资源，且云澈即将参与其核心的归墟探查任务，这是一个极好的融入与获取资源的机会，不宜轻易放弃既有基础。

其三，也是最重要的一点，联盟需要保持自身的独立性与选择权。成为“监察使”固然能获得更多，但也意味着彻底绑上战车，失去了回旋余地。虚空神殿同时接触的渠道，形成一种微妙的平衡，或许能为联盟在乱世中争取到更大的生存空间与主动权。

慕苍澜将这个决定，通过司辰留下的时光玉符，以及虚空神殿旧有信物，委婉而明确地传达了过去。表示联盟目前重心在于稳定内部、救治伤员，暂无余力承担监察使重任，但愿意以“外部顾问”或“临时协作”的方式，在力所能及的范围内，为应对归墟异变提供协助，并保持信息沟通。

这是一个既保全了面子，又留下了未来合作可能性的答复。

司辰与虚琊接到回复后，并未动怒或强求，只是回复表示理解，并期待未来能有合作机会。守望者与虚空神殿的使者，也悄然离开了大夏疆域，仿佛从未出现过。

暗流暂时平复，联盟得以继续专注于眼前的生存与发展。

第十日，清晨。

万客峰上空，“九宫封天阵”临时开启了一道特殊的通道。一艘由大夏“天工坊”打造的、通体流线型、表面铭刻着繁复符文与仙朝徽记的飞梭，悬停于通道外。

今日，便是云澈前往“天工坊”附属试炼场，参加外卿晋升考核的日子。

听涛阁前，众人齐聚送行。

“云澈，放松心神，正常发挥即可。你所掌握之力，已足够独特，无需过于紧张。”素心殿主最后叮嘱，递给他一枚青囊殿特制的“宁神护心丹”，以备不时之需。

“帝君，考核虽有风险，但大夏意在验证你的价值，而非取你性命。展现你所能，便是成功。”慕苍澜拍了拍他的肩膀，眼中满是期许。

辰将一枚小巧的时空信标符箓交给云澈：“我已设下时空锚点，若有极端意外（比如考核环境失控），可捏碎此符，我能感应到大致方位。但非万不得已，勿用。”

苏沐、归墟老人、玄牝仙姥等人也纷纷送上鼓励与祝福。

云澈一一致谢，深吸一口气，目光扫过众人，最后落在被玄牝仙姥小心照看着、依旧沉睡在养灵阵中的阿禾，以及不远处闭关静室的方向（慕倾凰）。

“等我回来。”他轻声说道，眼中燃起坚定的火焰。

不再多言，他转身，纵身跃上那艘大夏飞梭。

飞梭悄无声息地启动，化作一道流光，穿过阵法通道，朝着大夏仙朝的核心区域之一——“天工坊”所在的天工城方向，疾驰而去。

天工城，并非传统意义上的城池，而是一片悬浮于巨大地脉灵穴之上、由无数风格各异的殿堂、工坊、试炼场、研究所构成的庞大建筑群。这里是整个大夏仙朝炼器、阵法、符文、机关术等“巧匠之道”的最高圣地，空气中常年弥漫着金属熔炼、能量流动与法则编织的独特气息。

飞梭在一座造型古朴、却散发着强大能量波动的巨型八角形建筑前缓缓降落。这里便是“外卿晋升考核”的专用试炼场之一。

早已有数名身着天工坊制式袍服、气息凝练的修士在此等候。为首者是一位面容清癯、目光如鹰隼般锐利的老者，胸前佩戴着“天工坊·试炼司主事”的徽记，修为赫然达到了不朽境初期。

“来者可是云澈道友？”老者声音洪亮。

“正是。”云澈走下飞梭，抱拳行礼。

“老夫天工坊试炼司主事，墨衡。”老者上下打量了云澈一番，尤其在云澈周身那若有若无的灰蒙蒙气息上停留片刻，点了点头，“道友请随我来。考核即将开始，按照规程，需先验明正身，核查心性。”

云澈跟随墨衡主事，步入试炼场内部。穿过几条回廊，来到一间布满复杂阵纹的静室。静室中央，悬浮着一面古朴无华的青铜镜（问心镜），以及一个由无数发光线条构成的地面阵法（溯源阵）。

“请道友站于阵中，放松心神，直视问心镜。”墨衡示意。

云澈依言步入阵法中心。阵法光芒亮起，一股温和却难以抗拒的力量开始扫描他的身体、神魂、乃至真灵烙印。同时，问心镜也投下一束清辉，笼罩其全身。

过程持续了约莫一刻钟。云澈坦然以对，心中无鬼，自然无惧。

片刻后，光芒消散，镜辉收敛。墨衡主事手中一枚玉牌亮起绿光，他点了点头：“身份无伪，心性坚韧，对大夏无明确恶意。第一项，通过。请道友移步‘演武场’，进行实力评测。”

第二项考核地点，是一座极为开阔、四周布满能量吸收与加固阵法的圆形演武场。场边已有数名考官等候，其中一人气度沉凝，身着玄甲，正是当日定远关的左军参将——周镇！他竟被调来担任此次考核的实力评测考官之一。

“云澈道友，又见面了。”周镇抱拳，眼中带着一丝审视与好奇，“奉上命，由本将担任你的实力评测考官。规则简单：在本将手下，支撑一炷香时间不败，或展现出足以让在场所有考官认可的、足以影响战局的特殊能力，即为通过。你可选择交手，或展示。”

选择交手？面对不朽境初期的周镇，即便对方会压制部分境界以作考核，其经验、战法与力量层次也绝非寻常荒帝可比。支撑一炷香，难度极大。

云澈略一沉吟，目光扫过场边其他几位气息皆是不弱的考官，心中有了决断。

“周将军，云澈选择展示。”他朗声道。

“哦？展示何能？”周镇挑眉。

云澈不再多言，深吸一口气，体内墟沌之气缓缓流转。

他双手抬起，左手掌心，一缕灰蒙蒙的气息渗出，迅速凝聚、旋转，化作一个直径尺许、稳定流转的“墟沌之涡”，其中隐隐有模拟的归墟能量（来自考核方提供的能量晶石）被牵引、梳理。

右手掌心，则是一层淡灰色、看似薄弱却韧性十足的“混沌之障”展开，其上流转着混沌生机与归墟沉淀交织的奇异纹路。

紧接着，他心念一动，眉心道印微亮，身前半空中，数缕墟沌之气如同灵巧的触手，迅速勾勒出一个极其微小的、临时的能量符文结构，并将不远处一块考核方准备的、散发着微弱归墟侵蚀气息的“污染晶石”中的部分能量，强行“束缚”于符文节点之中，虽然只有短短三息便告崩解，但那短暂形成的、被束缚的“归墟能量球”，以及云澈精确的控制过程，清晰可见！这便是“归墟引”的雏形展示！

三式齐展，虽未用于实战攻防，但其独特的能量性质、对归墟之力的克制与疏导潜力、以及云澈那精微的掌控力，已然展露无遗！

场边，包括周镇在内的数位考官，眼中皆爆发出惊讶与赞叹的光芒！

他们能清晰感觉到，云澈所展示的力量，其本质层次极高，且针对性极强！尤其是那“墟沌之涡”与“混沌之障”，在应对归墟侵蚀、稳定战场环境方面，价值难以估量！而“归墟引”的初步成功，更意味着未来或许有主动“利用”归墟能量的可能！

这绝非简单的“特殊能力”，而是足以在特定战场上，起到战略级辅助作用的关键技能！

“好！”周镇率先喝彩，毫不掩饰欣赏之意，“无需交手！此等能力，已足以证明其价值！第二项，通过！”

其余考官也纷纷点头附议。

墨衡主事脸上也露出笑容：“恭喜云澈道友。请随我来，进行最后一项——专业评定。”

专业评定的场地，设在一座特殊的模拟舱内。舱内环境可以模拟出不同程度的归墟能量侵蚀、混乱法则干扰、甚至部分负面意志冲击。

考核内容并不复杂：在模拟的“丙级下等”归墟溢流环境中，保护一座关键的“能量中转符文塔”核心不受侵蚀破坏，持续半个时辰；同时，尝试净化或稳定至少三处指定的“能量淤积节点”。

这既考验防护能力，也考验主动疏导与净化能力，非常贴合云澈所展现的特性。

云澈步入模拟舱，感受着周围开始弥漫的、熟悉而又危险的灰黑色能量气息，眼神沉静。他没有急于动作，而是先以神念感知整个模拟环境的能量流动与薄弱点。

片刻后，他动了。

墟沌之气自他周身涌出，首先在“能量中转符文塔”核心周围，布下了一圈凝实的“混沌之障”，淡灰色的光晕将核心牢牢护住，不断消弭着侵蚀而来的归墟能量。

紧接着，他身形闪动，来到第一处“能量淤积节点”。这是一个模拟归墟能量因结构问题而过度汇聚、濒临爆发的危险点。云澈双手虚按，一个稳定的“墟沌之涡”在其上方成型，强大的牵引力开始将淤积的、狂暴的归墟能量缓缓抽离、梳理，引导其沿着预设的安全能量通道散去。

处理完第一处，他毫不停歇，立刻转向第二处、第三处整个过程行云流水，对墟沌之气的运用越发纯熟，效率也越来越高。

他甚至尝试在净化第三处节点时，结合了“归墟引”的技巧，将少量被梳理后相对“温和”的归墟能量碎片，暂时束缚于一个简易的封印符文内，作为演示。

半个时辰，转瞬即逝。

模拟舱内的警报始终未曾响起。“能量中转符文塔”核心完好无损，三处“能量淤积节点”全部被成功疏导或净化，模拟的归墟溢流环境整体稳定度提升了近百分之十五！

当舱门打开，墨衡主事与数位专业考官走进来，看到监测数据与现场情况时，脸上都露出了难以掩饰的震惊与满意。

“完美！简直是完美的表现！”一位专精能量净化的考官激动道，“疏导效率超出预期百分之三十！防护稳定性满分！甚至还初步演示了能量束缚技术！这已经不仅仅是‘通过’了，这是优秀！”

墨衡主事深吸一口气，看向虽然额头见汗、气息略喘，但眼神依旧明亮的云澈，郑重宣布：“外卿晋升考核，第三项——专业评定，成绩：优等！”

“综合三项考核结果，云澈道友，恭喜你！正式晋升为我大夏仙朝三等客卿！”

成功了！

云澈心中一块大石落地，涌起难以言喻的激动与豪情。这不仅仅是一个身份，更是他在这陌生而危险的宇宙中，凭自己新生的力量，踏出的坚实第一步！

然而，就在考核通过、众人上前道贺之际——

云澈体内那刚刚因高强度运用而缓缓平息的墟沌之气，忽然毫无征兆地、剧烈地沸腾起来！

并非失控，而是一种源自生命本源深处的共鸣与渴望！仿佛有什么东西，在遥远的地方，与他新生的道基、与他眉心那灰蒙蒙的道印，产生了强烈的、无法抗拒的呼唤！

与此同时，他感觉到，自己那停滞在荒帝巅峰临界点、曾冲击失败而留下暗伤的修为瓶颈，竟在这股奇异的共鸣与墟沌之气的沸腾冲击下，开始剧烈松动！

一股磅礴的、远超以往的能量，自他新生的道基深处，自那墟沌之气的核心，汹涌而出，疯狂冲刷着他全身的经脉与窍穴！

“这是要突破了？！”云澈心神剧震，立刻意识到发生了什么。

而且，这次突破的契机与感觉，与上一次强行冲击时截然不同！更加水到渠成，更加根基稳固，仿佛他新生的“墟沌道基”，本就该在此时，踏出这关键的一步！

“墨主事，诸位云某似有感悟，需立刻调息！”云澈强忍着体内翻江倒海般的变化，急声道。

墨衡主事等人也是见多识广之辈，立刻察觉到云澈周身气息的剧烈波动与那节节攀升的威压，脸上露出惊容。

“快！开启最高级别防护静室！为云澈客卿护法！”墨衡主事反应极快，立刻下令。

晋升考核刚刚结束，新的突破契机，竟已紧随而至！

而这突破的契机，似乎还与他体内那股神秘的“呼唤”感，有着某种未知的关联

云澈在众人簇拥下，迅速被送往试炼场内最安全的静室。

盘膝坐定，阵法全开。

他闭上眼睛，将全部心神沉入体内那正在发生的、翻天覆地的变化之中。

荒帝巅峰的壁垒，正在墟沌之气的洪流与那遥远呼唤的共鸣下，寸寸瓦解。

一个全新的、更强大的境界，正在向他敞开大门。

而与此同时，在距离天工城不知多么遥远的宇宙深处，归墟之眼与混沌界限交界地带的某个隐秘角落。

一点与云澈眉心道印气息同源、却更加古老、更加深邃的灰蒙蒙光华，正在一片混乱的能量废墟中，微微闪烁着，仿佛在等待着谁的到来。