如霜如霰。

“踏踏踏踏……”

宋宁静立原地，杏黄僧袍的下摆被夜风微微拂动。

他望着智通那佝偻萧索、仿佛一瞬间被抽干了所有精气神的背影，

最终彻底融入廊道另一头的浓稠黑暗里，再无踪迹。

庭院重归寂静。

“出来吧，朱梅檀越。”

“踏……”

轻微的脚步声。

里面盛满了复杂难言的情绪——劫后余生的庆幸、对眼前之人的感激，以及更深处的、挥之不去的忧虑。

“谢……谢谢你又救了我一次。”

声音还有些微哑，手指不自觉地绞着破损的衣角。

“金身罗汉法元也来了慈云寺！那醉师叔他……他会不会……”

且显然来者不善，这让她刚放下的心又猛地悬起。

“不会。”

声音里带着一种奇异的、令人不自觉信服的定力，

仿佛在陈述一个早已注定的结果。

“醉道人前辈或许会遇些波折，受些皮肉之苦，但绝无性命之虞。”

目光似乎越过重重屋宇，投向秘境深处那未知的战场，

“他的修为功参造化，保命手段绝非等闲。你早已知晓，莫要过于忧心。”

更像是在陈述一个基于精准判断的事实。

紧绷的肩膀稍稍松弛了一丝，但眉宇间的愁云并未散去。

“眼下最紧要的，并非醉道人，而是……”

“你的师姐——周轻云。”

“啊！对！师姐！”

“她还被困在那个该死的金光圈里！那个粉面佛的毒砂那么厉害……师姐、师姐会不会……”

方才亲眼所见那红砂的恐怖景象再次浮现眼前。

“我必须立刻离开这里！去找玉清大师！只有她能救师姐！”

那双总是灵动的眼眸此刻被水光浸润，

清晰地映出“求你帮我”四个字。

意图已明。

“我会帮你离开慈云寺。”

承诺简单直接，却重若千钧。

“真、真的？！”

抓着他袖子的手不自觉地收紧，仿佛怕这希望溜走。

那光芒中又渗入一丝小心翼翼的疑惑，

“你……你为什么对我……对我这么好？还是只是因为……怕我师父餐霞大师将来寻仇，像你刚才对智通大师说的那样吗？”

似乎盼望听到一个不同的、更关乎“她本人”的答案。

那双深潭般的眼眸平静无波，倒映着她忐忑的神情。

“两者皆有。”

语气里听不出任何敷衍或虚伪，只是陈述一个在他看来理所当然的事实，

“护你周全，既是为慈云寺避祸，亦是……”

“……全故人之谊，解眼前之厄。”

“故人……”

眸子里的光亮因这个不算浪漫却足够真诚的词闪烁了一下，

随即又想到什么，带着些许期待追问：

“那……你是玉清大师说的，我的‘贵人’吗？”

脸上掠过一丝极淡的、近乎无奈的痕迹，

“或许……算吧。”

“朱梅檀越，此刻非是叙话之时。救你师姐，方是当务之急。”

“对对对！救师姐要紧！”

“那我们现在就走？你快带我出去！”

“朱梅檀越，慈云寺，并非想来便来、想走便走之地。”

他抬手指了指被阵法灵光隐约笼罩的夜空：

“【琉璃净火大阵】已全面开启，笼罩全寺，隔绝内外。此阵枢纽核心，唯智通师尊一人掌握，自由出入之权，亦只在他手。”

“可……可你师尊刚才，不是已经……默认放我们走了吗？”

“他都没抓我……”

“师尊默许的，只是他‘本人’不会亲手擒拿你们。”

宋宁的声音冷静地剖析着残酷的现实，

“但这不等于他会打开大阵，恭送二位离开。法元师祖严令擒人，师尊若公然违逆放行，后果如何？他承担不起，也不敢承担。”

目光清澈见底，却也冰冷地映出真实的困境：

“师尊所能做的极限，便是在‘各安天命’四字之下——他不会主动帮你们，也不会主动害你们。能否逃出这寺，闯过机关，避开俞德、毛太的搜捕，破阵而出……皆看你二人自身的造化与本事。”

“啊？！”

刚刚升起的希望仿佛被戳破的气球，迅速干瘪下去。

想到俞德那恐怖的毒砂和毛太阴险的偷袭，

无边的绝望再次如潮水般涌上。

“可是……我打不开阵法，也躲不过那些机关……我、我逃不出去啊……”

一副无助又强撑的模样。

“我刚才说了，”

平稳依旧，却带着一种能定人心神的力量，

“我会帮你。”

“对……对，刚才你说了。”

“你……你要怎么帮我离开慈云寺？”

望向庭院中一条被月光照得半明半暗的偏僻小径。

“跟我来。”

“踏我足印，一步不可错。不然……寺内机关，就会触发。”

“踏踏踏踏……”

将所有忐忑和依赖都系于前方那道挺拔的背影上，

严丝合缝地，覆在了他刚刚留下的痕迹之上。

悄然没入慈云寺更深沉的夜幕与回廊阴影之中。

月光将他们偶尔交叠的影子拉长，沉默地追随着，

仿佛在见证一场始于算计、却悄然变质的深夜同行。